Karamele od bundeve sa zrnom soli

Dok nisam doselila u Zagreb, za mene je bundeva bila isključivo Pepeljugino prijevozno sredstvo, tj. spadala je u domenu fikcije. Kako sam je često susretala na tržnici, prije godinu-dvije me jako zaintrigirala i na prvu me osvojio njezin slatkasti okus koji je kao stvoren za guste juhe i za kolače. Kako priča o bundevi ne bi stala samo na Pepeljugi, juhama i kolačima, danas vam guram pod nos karamele s dodatkom te čudnovate narančaste biljke.

Naletjela sam na recept sličan ovome i dogodio se onaj klik koji me s vremena na vrijeme natjera da isti tren zasučem rukave i odlepršam u kuhinju. Nekakva kemija između recepta i mene – neobjašnjivo. (naročito je to bilo neobjašnjivo mojoj mami koja samo što nije pala u nesvijest s druge strane telefonske linije kad je čula što se krčka u mom loncu)

Inače nisam baš vična kuhanju karamela jer mi uvijek ispadnu ili premekane ili pretvrde, ali u ovom me slučaju spasila stvarčica koju sam kupila na izletu u Cambridgeu (samo pravi frikovi kao ja u Cambridgeu, svjetskom sveučilišnom centru btw, kupuju kuhinjske (ne)potrepštine) – termometar za kuhanje. Ako ga nemate pri ruci, možda vam ovaj link bude od koristi, a možda ste za razliku od mene prirodni talent za kuhanje karamela pa vam to ništa ne treba.

U svakom slučaju, kad se poželite poigrati u kuhinji, slobodno posegnite za ovim receptom – karmele su slatke s blagom aromom bundeve; sjemenke suncokreta im daju malo hrskavosti, a sol sve to zajedno podiže na neki sasvim novi nivo. (ne bojte se soli u slatkom, stvarno  daje ovim karamelama puninu okusa koju bez nje nemaju).

• 80 g sjemenki suncokreta (ili onoliko koliko vam je potrebno da prekrije dno pleha)
• 360 ml vrhnja za šlag
• 160 ml pirea od bundeve
• cimet, mljeveni đumbir, mljeveni klinčići i muškatni oraščić (količine po ukusu)
• 220 g šećera
• 200 ml bagremovog meda
• 60 ml vode
• 60 g maslaca
• žličica soka od limuna
• malo krupne morske soli

Obložite papirom za pečenje pleh dimenzija 20×20 cm pa po njemu rasporedite sjemenke suncokreta.

U posudi pomiješajte vrhnje, pire od bundeve i začine pa mješavinu dobro ugrijte, ali pazite da ne provri. Maknite sa strane.

U drugoj (obvezno visokoj) posudi pomiješajte šećer, med i vodu pa kuhajte dok ne dosegne 120°C (tzv. soft ball stage, vidi link)

Dodajte mješavinu od vrhnja i pirea od bundeve pa kuhajte (cca 30 min) sve dok mješavina ne dosegne temperaturu od 115 °C. Kad se temperatura približi željenoj, obavezno povremeno promiješajte mješavinu da ne bi zagorila.

Kad mješavina dosenge temperaturu od 115 °C, maknite je odmah s vatre, dodajte maslac i limun. Miješajte brzo tako da se maslac rastopi i da smjesa postane homogena.

Dobivenu mješavinu pažljivo izlijte u pripremljeni pleh i ostavite da se hladi bar dva sata. Režite nožem umočenim u vruću vodu, kockice pospite krupnom morskom soli i zamotajte u komadiće papira za pečenje.